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Jul 31, 2023

Las comidas al aire libre en Nueva York se harán permanentes, con salvedades

Publicidad Respaldado por Las nuevas reglas aprobadas por el Ayuntamiento el jueves organizarán las estructuras de comedor al aire libre, desordenadas pero populares, pero obligarán a su eliminación en el invierno. Por Emma G.

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Las nuevas reglas aprobadas por el Ayuntamiento el jueves organizarán las estructuras de comedor al aire libre, desordenadas pero populares, pero obligarán a su eliminación en el invierno.

Por Emma G. Fitzsimmons

Cenar al aire libre en las calles de la ciudad de Nueva York, uno de los raros alojamientos de la era de la pandemia que resultó popular, se volverá permanente, pero de una manera que podría llevar a muchos propietarios de restaurantes a derribar sus cobertizos en la calle para siempre.

Según un proyecto de ley aprobado por el Concejo Municipal el jueves, se permitirá a los restaurantes seguir ofreciendo comidas al aire libre en las carreteras bajo un nuevo sistema de licencias. Pero esas estructuras tendrán que ser retiradas durante el invierno y reconstruidas en la primavera, un requisito que, según algunos restauradores, será una carga costosa y onerosa.

El proyecto de ley, que cuenta con el apoyo del alcalde Eric Adams, pretende lograr un equilibrio manteniendo un popular programa al aire libre y al mismo tiempo regulándolo más estrechamente, permitiendo la limpieza de cobertizos de comedor abandonados o feos.

Aún así, algunos propietarios de restaurantes han expresado su indignación por tener que retirar y almacenar las estructuras de comedor al aire libre desde el 30 de noviembre hasta el 31 de marzo, lo que eliminará una opción de comedor para los clientes, especialmente aquellos que están inmunocomprometidos o que están conscientes de Covid. A los restaurantes más pequeños, en particular, les podría resultar demasiado caro o engorroso participar.

Charlotta Janssen, propietaria de Chez Oskar, un bistró francés en Brooklyn, dijo que su restaurante tal vez no podría emplear tantos trabajadores durante el invierno sin negocios de cenas al aire libre, lo que les daría menos estabilidad laboral.

"Es realmente una falta de respeto hacia los trabajadores de restaurantes tratarlos como si fueran prescindibles", dijo.

La Sra. Janssen, una artista, había erigido una estructura de acero única para cenar al aire libre que parece una ola.

“Si tengo que desmontarlo, ¿dónde lo voy a guardar?” ella dijo. “Creo que han orientado muchas de sus reglas a las quejas y no a los buenos resultados. A la gente le encanta nuestro comedor al aire libre”.

Según el proyecto de ley, el Departamento de Transporte de la ciudad establecerá pautas básicas de diseño que aún no se han determinado. Los restaurantes pueden ofrecer comidas al aire libre desde las 10 am hasta la medianoche y, por primera vez, deberán pagar tarifas según su ubicación y superficie cuadrada, con tarifas más altas en Manhattan al sur de la calle 125. Los propietarios de restaurantes tendrán un período de implementación gradual que se extenderá hasta noviembre de 2024 para cumplir.

El proyecto de ley probablemente reducirá la huella actual de las cenas al aire libre, que se dispararon hasta incluir más de 12.000 restaurantes y bares desde junio de 2020. En París, un cambio de política similar contribuyó a una caída en el número de participantes, de unos 12.000 restaurantes a 4.000.

La reciente orden de un juez arrojó algunas dudas sobre la legalidad del programa de comidas al aire libre de emergencia que la ciudad creó al principio de la pandemia de coronavirus, y Adams, un demócrata, había instado al Concejo Municipal a aprobar el proyecto de ley.

"Millones de neoyorquinos y visitantes de nuestra ciudad han disfrutado de la experiencia de cenar al aire libre, y la orden del juez deja claro que ahora es el momento de aprobar un programa permanente", dijo en un comunicado Charles Kretchmer Lutvak, portavoz del alcalde. “Comer al aire libre es parte de la estructura de nuestra ciudad y llegó para quedarse”.

Marjorie Velázquez, miembro del Concejo Municipal que patrocinó el proyecto de ley, escribió en un artículo de opinión reciente con el líder de un importante grupo hotelero que la legislación era un compromiso después de “meses de difíciles negociaciones”.

Dijo que esperaba ver “el desarrollo de un nicho de mercado de empresas que construyan y vendan hermosas calles modulares y las almacenen para restaurantes fuera de temporada a un precio razonable”.

La Sra. Velázquez dijo que era “hora de decir adiós a las estructuras viales total o casi cerradas” y que pronto tendrían horarios de operación y estándares sanitarios más cortos.

Algunos restaurantes han apoyado el proyecto de ley del Ayuntamiento. Un grupo de líderes de más de una docena de restaurantes, incluidos Dirt Candy y Bronx Beer Hall, enviaron una carta a los líderes del Concejo Municipal este año diciendo que cenar al aire libre fue un salvavidas durante la pandemia e instándolos a aprobar la legislación.

Sin embargo, no todo el mundo es fanático. Ha habido quejas de que las estructuras para comer al aire libre son monstruosas o que ocupan demasiados espacios de estacionamiento y generan demasiado ruido y basura.

La presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams, había expresado anteriormente su preocupación por los restaurantes en las calles y su impacto en el estacionamiento, y dijo que prefería los cafés en las aceras. El jueves, la Sra. Adams dijo que el Consejo se había tomado su tiempo “actuando con mucho cuidado” para lograr el “equilibrio adecuado” en la legislación.

"Hay lugar para ambos tipos de cenas al aire libre", dijo.

El proyecto de ley también requiere que los restaurantes en distritos históricos o en sitios emblemáticos obtengan la aprobación de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad para un sitio para cenar al aire libre, una carga adicional para vecindarios con muchos restaurantes como Greenwich Village.

La ciudad comenzó a permitir que los restaurantes abrieran comedores en las calles bajo una serie de órdenes de emergencia al comienzo de la pandemia. El martes, la jueza Arlene P. Bluth de la Corte Suprema del Estado de Nueva York dictaminó que esas órdenes ya no eran justificables.

“Ya no existe una emergencia o un desastre bajo ninguna aplicación de sentido común de ese término”, escribió.

El fallo significa que la ciudad ya no puede aceptar nuevas solicitudes para el actual programa de comidas al aire libre, dijeron funcionarios de la ciudad. El mes pasado, la ciudad recibió alrededor de 60 solicitudes.

Kate Slevin, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Plan Regional, un grupo de política urbana, dijo que el proyecto de ley del Concejo Municipal “no era 100 por ciento perfecto”, pero que la ciudad necesitaba hacer que las comidas al aire libre fueran permanentes y el proyecto de ley tenía muchas buenas reglas.

"La creación permanente de un programa como este es un momento muy importante en la historia de la ciudad de Nueva York para las personas que se preocupan por ver nuestras calles como algo más que simples vías para el tráfico", dijo.

Robert Sanfiz, director ejecutivo de una organización sin fines de lucro que administra La Nacional, un restaurante español en West 14th Street en Manhattan, dijo que le preocupaba que sólo los restaurantes más exitosos puedan permitirse el lujo de seguir las nuevas reglas. Dijo que reconstruir la elaborada estructura exterior de su restaurante podría costar 25.000 dólares.

"Estoy de acuerdo con las comidas de temporada, pero me parece sorprendente que quieran que eliminemos la estructura por completo", dijo. "No puedo decir cuántos arbustos y árboles van a morir".

Emma G. Fitzsimmons es la jefa de la oficina del Ayuntamiento y cubre la política en la ciudad de Nueva York. Anteriormente cubrió el tema del tránsito y las últimas noticias. Más sobre Emma G. Fitzsimmons

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