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May 31, 2024

Sistema de endurecimiento cooperativo eléctrico de Jeff Davis con subvención de FEMA

Después de cuatro grandes huracanes en 15 años, la Cooperativa Eléctrica Jeff Davis de Luisiana se está embarcando en un proyecto para reubicar y reforzar algunos de los segmentos más vulnerables de su sistema gracias a un

Después de cuatro grandes huracanes en 15 años, la Cooperativa Eléctrica Jeff Davis de Luisiana se está embarcando en un proyecto para reubicar y reforzar algunos de los segmentos más vulnerables de su sistema gracias a una subvención de mitigación de riesgos de 350 millones de dólares de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.

“Laura fue la peor tormenta que hemos tenido”, dijo Mike Heinen, director ejecutivo de la cooperativa de distribución con sede en Jennings, recordando la destrucción causada por los vientos de 150 mph del huracán de categoría 4 en agosto de 2020. “Perdimos todo, incluidas 105 millas de una línea de 69 kilovoltios construida sobre postes de madera y aproximadamente 50 millas de una línea de 138 kilovoltios construida con estructuras H que llevan nuestras líneas a través de zonas pantanosas”.

Debido a la pandemia de COVID-19, los trabajos de restauración posteriores a Laura requirieron una ciudad de tiendas de campaña del doble del tamaño tradicionalmente necesario para albergar a los 800 miembros del personal involucrados. Durante más de 16 semanas después de que la tormenta tocara tierra, los equipos y contratistas trabajaron 16 horas al día, siete días a la semana, reconstruyendo el sistema y reconectando a los miembros y las cuentas comerciales-industriales. El huracán Delta interrumpió su trabajo cuando azotó la misma zona en octubre de 2020.

La cooperativa pasó los últimos tres años trabajando con personal de manejo de emergencias local y estatal para obtener la subvención de mitigación de riesgos de FEMA. El financiamiento cubre alrededor del 90% de los costos de mejoras importantes a 105 millas del sistema de transmisión de JDEC y permitirá a la cooperativa elevar 10 de sus subestaciones al menos un pie por encima de la llanura aluvial de 500 años de la región.

FEMA otorga subvenciones para mitigación de riesgos a algunas comunidades que se ven afectadas repetidamente por eventos climáticos que conducen a declaraciones federales de desastre. Las jurisdicciones que buscan asistencia pueden incluir a los propietarios de infraestructura esencial, como cooperativas u otras empresas de servicios públicos, en sus solicitudes de financiamiento, lo que les permitirá realizar mejoras diseñadas para reducir o evitar pérdidas futuras.

En su solicitud de subvención, JDEC citó costos acumulativos que exceden los $400 millones causados ​​por Laura y Delta, así como por los huracanes Rita en 2005 e Ike en 2008.

"Cada vez que reconstruimos nuestro sistema, es mucho más caro", afirmó Heinen. "En realidad, estamos tratando de ahorrar dinero construyéndolo más fuerte y más resistente".

Una vez que se restableció todo el servicio en 2020 después de Laura y Delta, la cooperativa todavía necesitaba generadores alimentados con GNL para dar servicio a las áreas costeras de su territorio de servicio. El procesamiento de petróleo y gas, vital para la economía regional, depende de la cooperativa para obtener electricidad y se espera que necesite aún más energía en el futuro.

"Los camiones de combustible han estado funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana desde que azotó Laura, y estos proyectos tardarán casi dos años en completarse, por lo que tendremos que mantener los generadores en su lugar para atender a los clientes de C&I y suministrar energía a nuestros miembros", dijo Heinen.

Con las aprobaciones estatales y federales obtenidas, el acceso a los derechos de vía asegurado y los contratos vigentes para completar los proyectos de refuerzo, Heinen espera que el trabajo comience a principios de septiembre. Según los términos de la subvención, todo el trabajo debe completarse antes de junio de 2025.

"Estamos construyendo un sistema en bucle de 230 kilovoltios con postes de acero para endurecerlo y darle resistencia, y subestaciones elevadas para reemplazar todo lo que había allí antes del golpe de Laura", dijo. "Las plantas de GNL y su expansión planificada representan cargas muy grandes, por lo que una mayor confiabilidad y resiliencia mejorará su servicio y beneficiará a los miembros de la cooperativa en la parte baja de Cameron Parish y en otras partes de nuestro sistema".

Se espera que la red reconstruida produzca amplios beneficios de la demanda nacional de petróleo y gas bombeados a través de oleoductos conectados a instalaciones en el área, dijo Heinen.

"Tendremos una red de transmisión robusta con exceso de capacidad respaldada por estructuras de acero y subestaciones elevadas", dijo Heinen. "Anticipamos que cuando llegue otra tormenta o huracán importante, nuestra red sobrevivirá con daños mínimos por primera vez".

Derrill Holly es redactor de NRECA.